紫花苜蓿根量多，入土深，固氮能力强，2～4年生的植株每公顷每年可固氮150～450千克。根系腐烂后可增加土壤有机质，改善物理性状，提高土壤肥力。中国北方低产地区实行粮食作物与紫花苜蓿轮作，有利于提高粮食产量。翻压作绿肥，肥效显著。紫花苜盖枝叶繁茂，覆盖地面能减少蒸发、保蓄水分，减轻地表冲刷，是重要的水土保持作物。                         

紫花苜蓿在我国北方普遍作为水稻的绿肥利用，播种方法是前一年播在麦地里，次年现蕾期刈割压青。种过苜蓿之后，种植粮食作物，产量高，品质好。所以苜蓿作绿肥不仅肥效好，而且成本低。